小石原川でもっとも普通にみられる淡水魚の一つがオイカワです。上流から下流まで、また水路など流れのある環境ならどこにでもいると言っても良いでしょう。九州では「はや」や「しらはや」などと呼ばれることが多いです。銀色のスマートな魚で、尻鰭が大きく鼻先が赤いのが特徴です。ただし初夏の繁殖期になると、オスは緑色と赤色からなるきわめて鮮やかな婚姻色が現れます。その美しさは日本産の淡水魚類の中で一番かもしれません。
たくさんいるということは、生態系の上でも重要な生物であるということで、ナマズやニホンウナギなどの肉食魚、あるいはサギ類などの鳥類など、色々な生物の食べ物として生態系を支えています。実は人間が食べてもおいしい魚で、小さなものはフライやから揚げで、大きなものは煮つけや塩焼きにすると良いでしょう。
