関西以西で渓流釣りの外道といえば、このタカハヤですね。九州でも山地渓流の最上流部まで分布するのがこのタカハヤです。筑後川流域でも上流域を代表する魚です。九州では「あぶらめ」「あぶらはや」などと呼ばれることが多く、ぬるっとしたやわらかそうな体が特徴です。体側には細かい黒点からなる模様があります。
タカハヤは不思議なことに、とても下流からは上っていけないような、高い滝の上にも生息していることがあります。分布を広げた後に滝ができたのか？人が持ち込んだのか？河川争奪によって分水嶺を超えたのか？など、分布の仕方にはまだわかっていない部分があります。一見、地味な魚ですが、繁殖期にはうっすらと橙色～黄金色を帯び、特に現場で水中で観察するととても綺麗です。
中部地方以北の本州にはよく似たアブラハヤが分布します。こちらもやはり、渓流釣りの外道として釣り人に嫌われがちです（泣）。でも、アブラハヤも、よく見るとなかなか美しい魚ですよ。
